Xi'An

Nous avons quitté Pékin par voie ferroviaire en prenant un train couchettes confortable de nuit depuis la gare principale (soit disant la plus grande d'Asie) pour nous rendre dans l'ancienne capitale de Chine, Xi'An.

Cette ville, qui rassemble dans ses murs autant d'habitants que notre petite Suisse, a vécu un essor touristique récent grâce à la fameuse découverte d'une armée en terre cuite. On parle d'environ 8'000 soldats grandeur nature et bien conservés qui gardent le tombeau du premier empereur de Chine.

Le site se trouve en dehors du centre ville, au milieu de rien. Pour changer, il faisait froid, mais un peu moins qu'à Pékin. Nous avons pu voir ces vestiges qui date de 250 av. J.C. enterrés entre 5 et 10m de profondeur. C'est impressionnant de les voir encore debout avec autant de détails. Avant toutes les statues étaient peintes, mais elles ont perdu leurs couleurs après avoir été exposées à l'air libre.

Comme nous ne sommes pas en saison touristiques, la visite s'est effectuée rapidement et nous avons regagné Xi'An pour faire un tour sur les remparts imposants qui encerclent la vielle ville sur 14km. Tout semble très gris et avec le temps nuageux que nous avons eu, ça n'arrangeait rien. Des constructions carrées en briques grises dans une atmosphère qui nous rappelle les reportages sur l'Asie centrale que nous regardions gamins à la TV, un brin communiste, pas très chaleureux.

Très peu de bâtiments sont chauffés et on garde nos vestes et nos pulls en permanence. Il n'y a qu'à l'hôtel et dans la voiture que nous avons chaud. Après la visite de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage (ils ont toujours beaucoup d'imagination au niveau des noms), nous avons eu la chance d'assister au spectacle de la dynastie Tang avec plus de 70 danseurs et danseuses tout en couleurs. « C'était très, très magnifique », comme disait notre guide. Il y avait deux fois plus de personnes sur scène que dans la salle immense et comme les autres spectateurs n'étaient pas très démonstratifs, nous applaudissions pour deux.

A peine plus de 24h dans la ville que nous nous envolions déjà pour Guilin, dans la Chine profonde.