Vallée de Katmandou

Nous avons pris une chambre à Katmandou et nous avons effectué des visites d'une journée sur les différents sites de la vallée ayant obtenu le label de l'Unesco.

Nous avons tout d'abord commencé par la visite de la ville de Bhaktapur. On a été un petit peu surpris par le prix qu'ils font payer aux touristes pour y entrer, mais ça valait le coup. La ville a encore été préservée des voitures et il fait bon s'y balader. Les gens semblent encore vivre à l'ancienne avec un autre rythme. On y trouve une jolie place centrale, pas mal de temples un peu partout et des ruelles d'un autre temps.

Il y a toujours des petits détails rigolos à relever sur les temples. On essayera de vous mettre quelques photos sur le blog à notre retour aux bercails.

On a ensuite enchaîné les visites en prenant les transports publics à notre plus grand plaisir pour côtoyer d'un peu plus près ces sympathiques népalais.

La ville de Patan, la plus proche de Katmandou, dispose d'une place centrale épatante sur laquelle on peut flâner paisiblement tant il y a de choses à observer.

Pashupatinath est l'endroit qui nous a le plus marqué. On dirait un espèce de « Varanasi népalais miniature ». Ici l'ambiance est particulière, on a pris le temps de prendre le temps. On a laissé nos yeux découvrir une vie qui n'avait rien à voir avec notre univers helvétique. Les familles venaient laver leurs morts avec l'eau sacrée avant de les brûler au bord de la rivière, qui ressemblait plus à un ruisseau vu le débit d'eau.

Ici, contrairement aux pratiques indiennes, les familles laissaient libre cours à leur tristesse, et leurs pleurs résonnaient le long des ghats. On a même vu des pieds dépasser d'un bûcher ... ça nous a fait un peu bizarre, mais, là où on se trouvait, c'était normal ! Les cendres étaient ensuite jetées dans l'eau peu profonde et les gamins des rues n'hésitaient pas à y chercher les valeurs laissées sur le défunt (comme des dents en or) ... ici, rien ne se perd !

On a vu des sadhus businessmen, terme antagoniste, car ceux-ci sont sensés avoir renoncé à la recherche du profit, qui posaient en statues photogéniques pour faire cracher quelques roupies aux touristes amusés par ces hommes singuliers.

On a voulu grimper sur la colline pour déguster notre sandwich loin des bûchers, mais on a dû y renoncer, car les singes chapardeurs semblaient prêt à démontrer leur agressivité pour satisfaire leur estomac.

Nous avons donc rejoint à pied la ville de Bodnath pour visiter notre plus belle stupa népalaise. On est resté un bon moment sur ce site paisible qui donnait envie de s'arrêter et de méditer. Les petits drapeaux tibétains colorés, que l'on retrouve partout dans le monde, flottaient au vent en qui emportait leurs prières. C'était beau !

On est retournée ensuite à la civilisation de Katmandou pour terminer le paquetage de nos sacs et pour poster notre surplus de bagages, afin d'être prêt pour notre vol du lendemain. Un sacré mic-mac la poste népalaise ...

Pokhara

On est retourné au Butterfly Lodge de Pokhara, à côté, du lac pour nous reposer quelques jours dans leur joli petit jardin. C'était bien mérité. Il faisait bon chaud et il ne pleuvait pas.

Pokhara est une petite ville chaleureuse où il fait bon se promener en faisant du lèche-vitrine pour se remettre de nos efforts. On en a profité pour manger de la viande et boire du vin rouge ... c'est vous dire si le coin se laisse apprécier !

Histoire de rester romantique, j'ai emmené Tatiana faire un tour en barque sur le lac. Elle préfère quand même quand c'est moi qui rame.

On y a également retrouvé internet et nous avons pu mettre à jour ce blog qui avait été un peu trop délaissé ces derniers temps.

Demain, on retourne à la capitale pour découvrir en 3 jours la vallée de Katmandou avant de prendre l'avion pour Delhi, puis pour Amman, en Jordanie, notre dernière étape.

Trek des Annapurnas

Nous avons passé une nuit à Pokhara, où nous avons laissé le gros de nos affaires, puis nous sommes partis pour notre trek avec Valérie & Ivan.

Le trek débute à Nayapul à 2h de voiture de la Pokhara. A partir d'ici, plus de véhicules à moteur, plus de bruit, le silence de la montagne rien que pour nous.

Le chemin est très bien indiqué. On se croirait plus sur une petite route pavée qui sillonne la montagne que sur un chemin de randonnée, mais au moins, il n'y a pas possibilité de se perdre. En plus, tous les gens sont super sympas et nous donne gentiment tous les renseignements nécessaires.

On a fait une moyenne de 6h de marche par jour, pas facile de se remettre au sport sans entraînement après 11 mois le cul collé sur les sièges de bus. Nous n'avons pas eu de chance avec le temps. Il n'avait pas plu depuis 7 mois, et le hasard comme par hasard, nous avons eu droit à la pluie, la grêle et la neige, pendant les 10 jours de trek. Heureusement, la pluie arrivait rarement avant midi et nous avons appris à nous lever très tôt (tout le temps avant 6h), pour parcourir un maximum de chemin au sec.

Sur le parcours, on trouve beaucoup de « lodges », auberges de montagne, pour se loger et se restaurer. La nuitée en chambre double coûte entre 1 et 2€, on y croyait même pas. C'est par contre sur la nourriture, qu'ils doivent faire venir à dos d'hommes ou à dos d'ânes, qu'ils prennent une petite marge. On a toujours très bien et beaucoup mangé pour prendre des forces. On se couchait rarement après 20h pour arriver à se lever tôt et assumer une journée de marche malgré les courbatures de la veille. A la fin, on ne sentait plus rien. Nos muscles s'étaient fait à ce rythme.

On a fait un petit détour par Ghorepani afin d'aller admirer la vue sur les Annapurnas depuis Poon Hill, 3'200m, à 5h du matin.

Au long du parcours, on arrêtait pas de monter et descendre, de sommets en sommets, de vallées en vallées. Il y avait parfois des escaliers interminables dont on ne semblait jamais arriver à bout. Je suis encore étonné et fier que Tatiana se soit tapé les 10 jours de trek jusqu'à la fin.

Après 6 jours de marche nous avons atteint le Machhapurre Base Camp (MBC), 3'700m, et il s'est mis à neiger. Nous avons attendu deux nuits dans un lodge sympathique (2s°C la nuit dans la chambre) que le temps s'améliore pour monter à ABC, 4'130m, à 6h du matin dans la neige fraîche. On avait nos baskettes Salomon toutes neuves (merci beau-papa) qui se remplissaient de neige, mais on s'en fichait, on voyait le soleil se lever sur la chaîne des Annapurnas, c'était un spectacle à couper le souffle. Le ciel était, pour la première fois, totalement dégagé et on en a profité à fond.

Nous avons pris notre petit déj à ABC sur une terrasse entourée d'un cirque de montagnes s'élevant pour certaines à plus de 8'000m, c'était dingue. On est redescendu directement en faisant bien attention aux avalanches. Après deux jours de marche, nous avons pu aller nous détendre dans des sources d'eau chaude avant de continuer et rejoindre la civilisation. On était crevé.

Katmandou

Le 17 mars, nous avons pris notre vol depuis Varanasi pour Katmandou. C'était le chaos dans l'aéroport. Avec une poignée d'autres touristes, nous attendions de pouvoir effectuer le check-in depuis environ 2h. Les représentants d'Air India n'étaient pas stressés. Le système informatique était en panne et ils s'y sont pris à la dernière minute pour émettre des tickets à la main, alors que des groupes de touristes assistés par leurs guides passaient entre les mailles du filet.

Nous étions contents de quitter l'Inde. C'est un pays magnifique, mais très prenant, voir même étouffant au bout d'un moment.




D'ailleurs, comme nous le dise les népalais, « INDIA » c'est :

I
N ever
D o
I t
A gain

Tandis que le « NEPAL » c'est :

N ever
E nding
P eace
A nd
L ove

Pour certains côtés c'est assez juste.

Nous sommes donc arrivés sans encombre à Katmandou où nous avons pu faire nos visas à l'aéroport avant qu'une voiture de notre petit hôtel vienne nous chercher. Valérie & Ivan qui étaient déjà sur place, nous avait arrangé le transport et l'hôtel pour que l'on se retrouve plus facilement.

Nous avons payé une misère pour la nuitée et le transport, soit l'équivalent de 8$. Katmandou est une petite ville très polluée, mais que nous avons tout de suite adoptée après notre séjour en Inde. On y retrouve une ambiance routarde avec toutes les facilités pour les touristes et surtout une quantité phénoménale de magasins de matériel et vêtements de montagne. On ne savait plus où donner de la tête, on voulait tout acheter. Ici, c'est le Paradis des trekkeurs. On a quand même acheté deux sacs de couchage pour mieux supporter le froid dans les refuges de montagne, la place dans nos sacs étant restreintes.

On a ensuite retrouvé Val & Ivan pour l'apéro avec lesquels on s'est mis d'accord sur un potentiel itinéraire de trek. On a hésité sur le tour des Annapurnas de 17 jours, mais nous nous sommes, pour finir, fixé sur un trek d'une dizaine de jours qui nous menait au coeur des montagnes, l'Annapurna Base Camp, dit ABC.

Après avoir préparé notre matériel, acheté les cartes du parcours et pris des renseignements à gauche et à droite, nous étions prêts à partir. Nous avons choisi l'option de ne prendre ni guide, ni porteur, après nous être assurés qu'il n'y avait pas de difficultés majeures, et nous avons bien fait. Avant de partir, il faut passer au bureau des treks, où des fonctionnaires qui travaillent parfois entre les pauses, prennent un temps fou pour établir un permis de trek, ainsi qu'une autorisation de trek pour 24€. Il ne faut surtout pas oublier ses 4 photos passeports, sinon on est bon pour revenir. Cependant, tout est beaucoup plus rapide à Pokhara, ville de départ pour la majorité des treks dans la région des Annapurnas.

Une fois la paprasserie administrative réglée, nous avons pris le bus pour Pokhara.