Delta du Mékong

Nous avons quitté Saigon avec une floppée de touristes, trop même, pas loin de 40. Tout ça pour découvrir le delta du Mékong!

3h de bus depuis Saigon pour prendre le bateau et découvrir le marché flottant et les différentes fabriques artisanales de bonbons de coco, de feuilles de riz, de riz soufflés, de barques, et toutes sortes d'autres trucs que l'on ne trouve pas chez nous.

L'activité la plus fun que nous avons pu tester, était la pêche aux crocodiles. Ils te donnent un bout de bambou en guise de canne à pêche à laquelle ils attachent un bout de bidoche pour faire saliver les crocos. Le jeux consiste à faire sauter les sacs à main sur pattes le plus haut possible sans se faire piquer son morceau de viande. C'est plutôt drôle, même si Brigitte ne cautionnerait pas cette activité.

Nous avons pris des bateaux de tous genres et avons visité des endroits authentiques ... mais authentiques pour qui ? les touristes ou les locaux ?

Je crois que nous commençons gentiment à nous lasser de ce pays où les gens on oublié le sourire légendaire de leurs voisins thaïs et nous sommes contents de continuer notre route.

Ho Chi Min City ou Saigon

Arrivée à 5h30 au centre ville, nous étions complètement décalqués, les yeux encore collés et la bave séchée au coin des lèvres. Il faisait encore nuit, tout était encore fermé et nous ne savions pas où nous nous trouvions.

Après une brève orientation, nous nous sommes mis à la recherche d'un logement pour les 3 prochains jours. Tous les hôtels abordables semblaient complets, mais au bout du 10ème, nous avons eu la chance de trouver ce que nous cherchions, au Gian Son Guesthouse (giangson.netfirms.com).

En plus, on a de la chance, ici, il fait grand beau

Nous pensions avoir vu beaucoup de trafic et de scooter à Hanoï, mais ce n'était encore rien. Saigon la surpasse de loin. Plus de circulation, plus de monde, mais aussi plus de civilisation, c'est d'ailleurs la ville fétiche des expatriés. On y trouve de tout sauf des fastfoods américains, la guerre laissant encore une très grande plaie dans le coeur des vietnamiens. Beaucoup d'éclopés et de handicapés qui n'oublieront sûrement pas que leurs malformations proviennent de toutes les armes toxiques interdites que la belle et grande nation d'Amérique leur a déversé sur la gueule pendant la guerre ... mais que venaient-ils donc faire si loin de chez eux, ses soldats américains de bonne foi, lobotomisés par un gouvernement économiquement trop gourmand ?
Le hasard comme par hasard, il semblerait que l'histoire n'est qu'un éternel recommencement. On laisse passer un peu de temps, on délocalise, on ressort les excuses bidons et c'est reparti pour un tour, non ?

Ho Chi Min City n'est pas vraiment un havre de paix, mais il est intéressant de s'y balader. De visiter quelques endroits, comme le musée de la guerre, qui nous donne une autre version du passé et qui nous rappel que ce sont toujours les gagnants qui écrivent l'histoire.

Nous avons visité les tunnels des viets min ou viets cong (c'est la même chose) et constaté avec étonnement les faibles moyens et l'ingénieusité dont disposait ce peuple pour se battre. C'était assez impressionnant de rentrer dans ces trous de souris réservés aux gabarits les moins épais. Je me plaignais quand je jouais au petit soldat dans les bunkers helvétiques, mais en voyant ce que d'autres ont pu vivre, je dois dire que nous étions plutôt bien lotis.

Depuis que nous avons quitté la Thaïlande, nous avons appris par d'autres voyageurs, que les thaïs avaient changé la loi concernant la durée du séjour dans leur pays en décembre dernier. Normalement chaque voyageur avait, à chaque entrée en Thaïlande, un droit de séjour de 30 jours. Avec la nouvelle loi, le droit de séjour a été diminué à 15 jours, si on arrive par voie terrestre, et est resté à 30 jours par voie aérienne. Comme nous avions prévu de nous rendre en bus du Cambodge à Bangkok, nous n'allions plus disposer de suffisamment de temps pour visiter le sud de la Thaïlande. Nous avons donc dû passer 2 jours à Saigon et payer 35$ pour obtenir des visas de 30 jours.

Une fois toute la paperasserie administrative effectuée, nous avons pris un tour de 3 jours sur le delta du Mékong pour rejoindre le Cambodge.

Nha Trang

Comme la météo annonçait encore de la pluie et que Nha Trang est avant tout une cité balnéaire, nous avions prévu de reprendre un autre bus de nuit le soir même, étant alors arrivé à 6h du matin.

Nous avons donc loué un scooter pour la journée pour aller visiter cette ville pas si petite que ça. Nous nous sommes lancés dans la circulation à l'assaut du bitume en nous adaptant rapidement à la conduite locale, sans peur et sans reproche. Pas grand chose à voir à part le marché et deux pagodes, ainsi que les kilomètres de plage.

Si nous avions dû y rester un jour de plus, nous aurions sans doute passé la journée au nouveau parc d'attraction situé sur une île en face de la ville, le Vin Pear. Cependant, nous n'étions pas trop fâché de partir le soir même après un bon apéro et d'un repas dans un restaurant français où j'ai pu manger des röschtis à la viande et Tat un steak frites. Vous n'imagniez pas comme ça fait du bien de retrouver de la nourriture de chez nous.

Puis, en début de soirée nous avons repris le bus de nuit pour Ho Chi Min City à 8h30 de route.

Hoï An

Arrivés en fin de journée, nous avons choisi un petit hôtel proche du centre, le Dai Long, qui, comme tous ceux que nous avons sélectionné jusqu'ici, disposent de tout le confort nécessaire et du wifi. Eh oui, comme nous l'avons déjà souligné dans d'autres articles, plus le temps passe, plus nos exigences augmentent. On ne veut plus dormir n'importe où.

Hoï An est la ville du sur mesure, avec plus de 200 tailleurs qui bordent la majorité des ruelles. C'est également la plus jolie ville qui nous a été donné de visiter au Vietnam. Unesco oblige, le centre a gardé son charme d'antant et il faisait bon s'y balader, la pluie ayant cessé de surcroît. Des kyrielles d'échopinettes font le bonheur des touristes, tant les prix restent raisonnables. Situées au bord d'un fleuve, les maisons du centre qui longeaient la rive avaient les pieds dans l'eau et dégageaient une atmosphère hors du temps.

A notre grand bonheur, c'est la première ville qui dispose de rues piétonnes. Plus de klaxon et plus besoin de se prendre pour un torero pour éviter les deux roues qui vous foncent dessus.

Ici, il n'y a pas de magasin d'alimentation, il n'y a qu'un grand marché où tous les locaux vont faire leurs courses, ça vaut le détour.

Après deux jours, nous avons repris la route et un autre bus de nuit pour Nha Trang à 11h de trajet.

Hué

S'il avait plu à Hanoï, nous avions un mini-déluge à Hué. L'achat de pélerines c'est donc avéré indispensable. Juste après notre arrivée, nous avons pris nos quartiers à l'hôtel Ngoc Hung et avons booké un tour pour la fin de la matinée.

Ici les tours ne coûtent pas grand chose. Généralement entre 8$ et 15$ avec lunch inclu. On ne s'est donc pas ruiné, même si ça ne nous a pas empêché de nous faire tremper aux différentes visites, comme celles des tombeaux des anciens empereurs qui bordent la ville.

Nous avons fêté notre 31 décembre dans cette ville, Huuuuuué ! Le tout en mangeant une excellente pizza qui nous a bien changé des nouilles et du riz. Nous avons retrouvé un groupe de 3 françaises rencontrées dans le bus de nuit avec lesquelles nous avons porté un toast pour passer le cap de la nouvelle année.

BOOOOONNNNNNNNEEEEEEEE AAAAAANNNNNNNNNNEEEEEEEEEE !!!!!!!!!

Le lendemain, la pluie n'avait pas cessé et nos chaussures goretex Salomon, qui nous avaient suivi depuis le début du voyage, ont montré leurs limites. Nous avions les pieds trempés et le jus des chaussettes circulait désormais librement entre nos orteils ... il est temps d'acheter d'autres chaussures.

Tout ça ne nous a pas empêché d'aller visiter l'énorme complexe de la citadelle au centre des remparts de la vieille ville, mais franchement sous la pluie, c'est pas pareil. Nous n'avons donc pas fait long feu et avons pris directement le bus pour Hoï An à 4h de route.

Hanoï et la Baie d'Halong

Nous avons quitté le Laos par avion le 27 décembre. 1h de vol uniquement au lieu des 36h de bus. En voyant le paysage escarpé qui défilait sous nos pieds, nous nous sommes vraiment rendus compte de ce à quoi nous avions échappé.

Nous avons troqué la pluie du Laos pour la pluie du Vietnam. Arrivés à la tombée de la nuit, Hanoï nous semblait morose, grise et congestionnée par les embouteillages incessants formés par les milliers de deux roues. Une fourmilière anarchique géante.

Nous avons logé au centre de la vieille ville ce qui nous a permis de nous balader partout à pied. Du marché de nuit aux différents musées en passant par les inévitables temples qui ont gardé l'emprunte des envahisseurs chinois, nous avons déambulé en slalomant entre les scooters et les cahutes qui envahissent les trottoirs. Ici, le piéton n'a pas sa place. On ne voit marcher que les touristes dans les rues. Tous les autres roulent, sans règles. Chaque centimètre carré de bitume semble exploité. Le sport national est de traverser la route. Il ne faut pas se poser de questions et avancer, c'est aux autres de vous éviter, sinon c'est l'accident. Surtout ne pas courir ... sauf avec les camions, rois de la route, avec leurs klaxons qui vous dévissent les oreilles, qui tentent de ne jamais s'arrêter.

Une belle symphonie de klaxons hyper puissants, rien à voir avec les trucs de Mickey de chez nous, a rythmé notre séjour dans la capitale vietnamienne que nous avons quitté rapidement avec un mal de tête. Nous avons choisi un tour de deux jours à la Baie d'Halong avec la grande agence Sinh Cafe.

Nous avons mis 3h30 pour rejoindre la Baie d'Halong pour embarquer avec l'un des bateaux d'APTravel pour une croisière dite Deluxe. Des centaines de bateaux en bois amassés le long des quais se remplissent et se vident au fil du flux et reflux des touristes qui arrivent en masse. Nous avions la chance de n'être que 10 passagers sur le bateau et la nourriture était excellente.

Il faisait gris, mais il ne pleuvait pas et nous avons pris la mer par un temps calme. Nous avions apparemment de la chance, car les derniers jours n'avaient pas été aussi cléments. Nous nous sommes retrouvés, assez rapidement, au milieu des îlots de pierre géants émergeant d'entre les brumes. C'est ce paysage hors du commun qui a donné à la Baie d'Halong sa réputation et son ticket d'inscription au patrimoine mondial de l'Unesco.

Après quelques heures sur l'eau, nous n'avons pas tardé à retrouver quelques dizaines d'autres bateaux qui s'amassaient dans une petite crique. C'est ici même que nous avons découvert la grotte géante de Suong Sot également connue sous le nom d'Amazing Cave. Après la visite de celle-ci, le bateau nous a débarqué sur la plage d'un îlot pour que l'on puisse se baigner ... youpie ! Nous étions donc en pull et l'eau était froide. Je n'ai donc pas besoin de vous expliquer à quel point nous en avions envie.

Nous avons par contre eux la chance de voir le ciel se dégager juste à temps pour voir le soleil se coucher sur ce paysage digne de Jurassik Park. Vous aurez donc bientôt l'occasion de découvrir encore d'autres photos de couchers de soleil, étant donné la demande croissante des fidèles de ce blog ;-)

Une nuit confortable sur le bateau, un petit tour en kayak et nous repartions pour le centre ville que nous atteignions en fin d'après-midi. Juste à temps pour prendre le bus de nuit équipé couchettes, toujours avec la même agence, pour nous rendre à Hué à 12h de trajet. C'était la première fois que nous inaugurions un bus comme celui-ci avec des lits à étage. Il fallait cependant tirer le bon numéro, car les lits n'avaient pas tous la même longueur ... et en plus, il n'y avait pas de place pour les bagages à main, mais on a passé une nuit correcte quand même.

Nous avons acheté un ticket de bus ouvert de Hanoï à Ho Chi Min City qui nous a permis de visiter toutes les villes situées entre celles-ci sans avoir à se soucier d'acheter d'autres billets. Il suffisait juste de réserver sa place pour les différents trajets à chaque étape.